Guillaume Bourgeois, solo en el mundo de Thonon-les-Bains a Niza

Guillaume, ¿puedes presentarte?

Me llamo Guillaume Bourgeois, tengo 42 años y vivo en Suiza, en el cantón de Vaud. Practico el ciclismo desde que tengo uso de razón y hasta los 30 años corrí en competición, incluidas cinco temporadas en equipos profesionales. Luego pasé a las competiciones de montaña, en las que conseguí algunas victorias. Desde hace algunos años, me dedico principalmente a las pruebas ultra y al cicloturismo, con el placer de vivir aventuras tanto como de afrontar un reto deportivo. Profesionalmente, en 2013 puse en marcha en Suiza un negocio de coaching, guía y ajuste de bicicletas. Hoy somos dos en el equipo.

¡Cinco años con los profesionales!

¿Cuándo empezaste en el ciclismo?

Empecé cuando tenía unos 10 años. Luego pasé por todas las categorías inferiores: cadete, junior. A los 17 años, estaba en un programa de estudios deportivos con horarios especiales, lo que me permitió progresar bastante. Al pasar a "Espoir", tuve la suerte de entrar en un equipo "amateur" en Italia durante cuatro años.

Allí el calendario y las estructuras ya eran muy profesionales, mucho más que en Suiza en aquella época. Al mismo tiempo, también continué mis estudios universitarios en Suiza (un máster en ciencias sociales en la Universidad de Lausana).

¿Después te hiciste "profesional"?

No tenía el nivel para unirme a un gran equipo, pero sin embargo encontré un contrato profesional. Corrí cinco años en un equipo profesional, el equivalente a una tercera división continental. Primero tres años con un equipo suizo, luego un año con un equipo con sede en Hong Kong (el principal equipo profesional de Asia) y, por último, una última temporada con el equipo austriaco Team Voralberg.

¿Cuándo puso fin a su carrera?

Cuando me acercaba a los 30 años, después de dos o tres temporadas complicadas, sobre todo por culpa de las lesiones, puse fin a la competición pura y dura. Pero seguí en el mundo del ciclismo: monté mi propia empresa de servicios para ciclistas (análisis postural, coaching, acompañamiento) y seguí pedaleando pero enfocado a la larga distancia, el descubrimiento, la aventura...

¡Sin siquiera coche de seguimiento!

¿Por qué elegiste la Route des Grandes Alpes®?

Hacía tiempo que tenía en mente esta travesía. La ruta es increíble. Desde el lago Lemán hasta el Mediterráneo, pasando por magníficas cadenas montañosas, puertos míticos... Me gustaba el concepto: empezar "desde casa", llegar hasta el mar, cruzar los Alpes. Conocía prácticamente todo el recorrido, salvo el col de la Couillole, ya que lo había recorrido por tramos.

¿Qué ruta elegiste?

Yo opté por la ruta transversal "clásica". Había leído la entrevista de Thibaut Clément y me propuse un crono cercano al suyo. Más como estímulo personal que como obligación. Salí con total autonomía, en modo bikepacking, sin ni siquiera un coche de seguimiento para las fotos y eso me ayudó a mantener la concentración en los momentos más difíciles.

Elegiste el primer domingo de septiembre para salir?

Opté por la ruta "clásica" de la travesía. Había leído la entrevista de Thibaut Clément y me fijé un crono cercano al suyo. Más como estímulo personal que como obligación. Salía con total autonomía, en modo bikepacking, sin ni siquiera un coche de seguimiento para las fotos y eso me ayudó a mantener la concentración en los momentos más difíciles.

¿Cómo fue la salida?

Tomé la decisión relativamente tarde, en función de la meteorología, porque quería aprovechar las buenas condiciones. La víspera de mi salida, fui en bicicleta hasta Thonon-les-Bains desde casa. Pasé allí la noche antes de salir a las 6.00 del domingo 7 de septiembre. El domingo por la tarde, hice una pausa de unas 5 horas en Valloire, luego volví a salir en dirección aNiza, adonde llegué el lunes por la tarde, hacia las 19.30 horas. El martes por la mañana, tomé el tren de vuelta a Ginebra.

Experiencia y forma física

¿Cómo se preparó?

Mi preparación no fue específica. Formaba parte de lo que vengo haciendo desde hace varios años: muchos kilómetros, largas distancias... Este verano, ya había participado en una carrera de bikepacking: la Swiss-Bike-Adventure, de unos 1.300 km y 23.000 m de desnivel, en completa autonomía. Esto significaba que estaba físicamente preparado para la Route des Grandes Alpes, un mes más tarde. Así que sí, estaba bien preparado, pero no tenía un programa ultraespecífico. Me basé en mi experiencia y en mi buena condición física. Como ya he dicho, la elección final de la fecha se hizo en el último momento tras evaluar la meteorología.

Háblenos de su equipo

Iba en una Specialized Tarmac SL8, con ruedas Hyperon y un grupo Shimano. Había aligerado deliberadamente el equipo, ya que no contaba con ninguna ayuda logística. Sólo una pequeña alforja bajo el sillín. Normalmente, para los viajes más largos, utilizo un portaequipajes rígido, pero para este proyecto, opté por llevar muy poco. En cuanto a la ropa, llevaba un pantalón corto de ciclismo, un maillot de manga larga, una buena casulla, una chaqueta impermeable cortaviento, guantes y un gorro para la noche. Sabía que la parte más dura sería la subida del puerto del Galibier, durante las horas más frías de la noche. Mi "ordenador de a bordo" era un Garmin Edge 840...

¿Cuánto pesaba la bici cargada?

La bici pesa unos 6,2, 6,3 kg vacía. Llevé unos 3 kg extra de equipo y provisiones más dos bidones de 750 ml.

¡No me gusta montar de noche!

¿Qué estrategia para la noche?

Mi estrategia era evitar montar de noche tanto como fuera posible. Así que salí a las 06:00 de Thonon les Bains para llegar a Valloire antes de las 21:00 del primer día. Reservé un pequeño hotel para cenar y dormir unas horas antes de volver a salir hacia las 3 de la madrugada para aprovechar al máximo el día que amaneció en el Col d'Izoard. El único verdadero tramo 100% nocturno fue la ascensión al Galibierr y el descenso a Briançon por el Lautaret. Llegué a Niza al anochecer. No me gusta montar de noche, así que reduje al mínimo la parte nocturna y maximicé la recuperación.

Problemas con el equipo?

Ningún pinchazo, ningún problema mecánico importante. Sólo un pequeño incidente: la fijación de mi luz delantera se soltó en la subida del Galibier. Por suerte, ¡tenía un rollo de cinta adhesiva!

¿Las condiciones meteorológicas?

¡Tuve mucha suerte con el tiempo! Al principio, pasé un poco de frío entre el Col du Feu y Morzine, un momento realmente incómodo. Luego salió el sol durante todo el primer día. En Galibier, había previsto el frío, pero la carretera estaba seca, lo que facilitó mucho el ascenso y el descenso hasta Briançon. El segundo día, hasta Vars, estaba nublado, pero después el cielo se despejó y la llegada a la Costa Azul fue realmente hermosa.

Cien gramos de hidratos de carbono por hora

¿Qué desayuno antes de salir?

A base de polvo especial esfuerzo, mezclado con leche vegetal (soja o almendra). Se hace una especie de puré calórico de fácil digestión. He añadido un pudin de proteínas. Estoy acostumbrado a este tipo de desayuno antes de un gran esfuerzo.

A continuación, ¿cómo has gestionado tu alimentación y tu hidratación?

En este tipo de esfuerzos, mi objetivo son unos 100 g de hidratos de carbono por hora. Desde el principio, había previsto tomar la bebida energética Winforce en dos bidones y me llevé dos sobres suplementarios. Consumí geles Maurten (me gusta esta marca), 45g de hidratos de carbono por gel, dos geles por hora = unos 90g. Tenía unos diez de reserva, además de barritas dulces y saladas para mimar el sabor.

Para completar, ¿reabasteciste en ruta?

Para el avituallamiento, había explorado con antelación las gasolineras o mini-mercados abiertos en la ruta. Compré algunos productos básicos "rápidos": una baguette + jamón o pollo en lonchas para hacer bocadillos. Al final encontré algunos plátanos. Al cabo de un rato, el cuerpo se resiente y es importante comer sólo lo que apetece. También tomé Coca Cola o bebidas "deportivas" siempre que pude.

Tenía como objetivo una media de 26 km/h

¿Tomaste café?

¡No! Lo evito durante este tipo de esfuerzos largos, sobre todo por razones digestivas. El café puede tener un impacto ligeramente irritante en el estómago, sobre todo cuando ya está muy presionado por el esfuerzo, los geles y las bebidas energéticas.

¿Cuántas calorías quemaste?

Creo que quemé unas 12.000 kcal durante todo el recorrido, quizás más... no estoy seguro de la cifra exacta. El cuerpo acepta un pequeño déficit durante 24 36 horas.

¿Cuál fue tu velocidad media durante toda la ruta?

Había calculado de antemano una velocidad objetivo para poder llegar a Niza en dos días, con una parada prevista en Valloire para dormir unas 4 o 5 horas. Teniendo en cuenta el tiempo de pedaleo, las paradas para repostar y el descanso en Valloire, mi objetivo era una media total de 26 km/h. En la primera parte, hasta Valloire, iba un poco por delante de lo previsto: entre 28 y 28,5 km/h de velocidad media, lo que me daba un poco de ventaja. El segundo día, entre Valloire y Niza, esta ventaja me permitió gestionar bien los esfuerzos y los descansos. En consecuencia, mi velocidad media fue un poco más baja, en torno a los 24-25 km/h. Al final, conseguí mantener una media global acorde con mi plan inicial, lo que me permitió llegar a Niza justo antes de que anocheciera, tal y como estaba previsto.

Nunca pensé en abandonar

¿Cuáles fueron los mejores momentos o los más bonitos?

La subida a Plano de Joux, por la mañana temprano, con la vista del Mont Blanc. La parte del Iserán en la alta montaña, con la hermosa luz del final del día. Llegando al borde del Mediterráneo, con la sensación de que el objetivo se ha cumplido...

¿Y lo más difícil?

Justo después de la subida por el col du Feu a Morzine, por el frío y la humedad. La parte monótona del Iseran hasta Val d'Isère, donde estaba mentalmente agotado. La bajada a Briançon en plena noche con obras en la carretera. El col de Turini i, con todos esos giros y curvas fue largo y un poco agotador, cuando el cansancio hizo acto de presencia. Pero nunca pensé en abandonar. Todo funcionaba bien y quería terminar en el tiempo que me había fijado.

¿Fantaseaste un poco con el Col de Castillon?

Sí, lo abordé con un poco de aprensión. Después del Col de Turini, que me había pasado factura mentalmente, no lo conocía y no sabía muy bien qué esperar. En ese momento, en mi avanzado estado de cansancio, todo me parecía más largo de lo que realmente era. De hecho, es un pequeño puerto muy ondulado a unos 700 m de altitud, justo después de Sospel. Una vez que nos volcamos en la cima, la vista del mar me dio rápidamente un gran impulso para terminar en alto.

¡Esta ruta es increíble!

¿Qué hiciste después de la llegada?

Al llegar a Niza, cené en un buen restaurante. Después de pasar la noche en un hotel, a la mañana siguiente cogí el tren para volver a casa. Mentalmente, tardé uno o dos días en salir completamente de mi burbuja de aventura, llena de imágenes y recuerdos. Físicamente, me recuperé bastante rápido: sin lesiones ni problemas articulares o musculares. Evidentemente, no pedaleé "a tope" la semana siguiente. Tardé entre 7 y 10 días en volver a pilotar con más fuerza.

¿Si tuviera que volver a hacerlo?

No cambiaría mucho: todo salió como lo había planeado. Fue una experiencia muy buena. Lo que haría diferente: tal vez ir de nuevo con otras personas, o en una variante. Me gusta tanto el concepto "del Lago Lemán al Mediterráneo" que me gustaría descubrir otras rutas.

¿Un nuevo reto para 2026?

Tengo varios proyectos en mente. Una prueba en bicicleta a principios de marzo en el sur de Marruecos: unos 1.800 km en el Anti Atlas. La Carrera a través de Francia o "Tal" en Suiza. La idea es cruzar los 23 cantones libremente, pero pasando por puestos de control. En cualquier caso, en 2026 mantendré mi enfoque de larga distancia/aventura.

Un mensaje para los que quieran intentar la misma travesía que tú?

¡Anímate! Esta ruta es increíble. Puedes afrontarla como quieras: de un tirón o en varios días, en modo aventura o deportivo. Lo importante es vivirla según tus deseos y disfrutar de la ruta al 100%. Por supuesto, comprueba el tiempo, planifica con antelación los avituallamientos, pero sobre todo: DISFRÚTALO